การศึกษาใหม่ที่น่าตื่นเต้นกล่าวว่าต้นไม้อาจมีประโยชน์มากกว่าแค่ทิวทัศน์ แต่ยังช่วยลดต้นทุนด้านการดูแลสุขภาพทั่วทั้งเคาน์ตีด้วยการศึกษาใหม่จากมหาวิทยาลัยอิลลินอยส์พบว่าค่าใช้จ่ายของ Medicare มีแนวโน้มลดลงในเคาน์ตีที่มีป่าไม้และพื้นที่ไม้พุ่มมากกว่าในเขตที่มีพื้นที่ครอบคลุมประเภทอื่นนักวิจัยรายงานว่า ความสัมพันธ์ยังคงมีอยู่แม้จะพิจารณาปัจจัยทางเศรษฐกิจ ภูมิศาสตร์ หรือปัจจัยอื่นๆ ที่อาจ
ส่งผลต่อต้นทุนการดูแลสุขภาพอย่างอิสระ
การศึกษายังพบว่าการเพิ่มขึ้นของพื้นที่ป่าและไม้พุ่มสอดคล้องกับการใช้จ่ายด้านการดูแลสุขภาพที่ลดลง อย่างไรก็ตามไม่พบความสัมพันธ์ดังกล่าวกับพืชพรรณประเภทอื่นที่เกี่ยวข้อง : ออสเตรเลียกำลังสร้างพลังงานทดแทนได้เร็วกว่าประเทศอื่น ๆ และพวกเขากำลังปลูกต้นไม้ 1 พันล้านต้นเพื่อบูตการวิเคราะห์รวมข้อมูลด้านสุขภาพและสิ่งแวดล้อมระดับมณฑลจาก 3,086 แห่งจาก 3,103 เคาน์ตีในทวีปอเมริกา
มณฑลในเมืองและชนบทที่มีสถานะ
ทางเศรษฐกิจและสังคมต่ำที่สุดดูเหมือนจะได้รับประโยชน์สูงสุดจากการเพิ่มขึ้นของป่าไม้และพุ่มไม้ นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาจากมหาวิทยาลัยอิลลินอยส์ ดักลาส เอ. เบกเกอร์ ซึ่งเป็นผู้นำการวิจัยใหม่ร่วมกับแมตต์ บราวนิ่ง ศาสตราจารย์ด้านนันทนาการ กีฬา และการท่องเที่ยวที่ มหาวิทยาลัย
“ตอนแรกฉันรู้สึกประหลาดใจกับสิ่งนี้”
เบกเกอร์กล่าว “แต่แล้วฉันก็นึกขึ้นได้ว่าชุมชนที่มีรายได้น้อยกำลังได้รับผลตอบแทนสูงสุดจากเงินที่จ่ายไป เพราะพวกเขาน่าจะได้รับประโยชน์สูงสุด”ชม : เกาะติดขอบเหวแห่งภัยพิบัติปลูกต้นไม้นับพันต้นและตอนนี้เป็นโปสเตอร์เด็กสำหรับการปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
ผลการวิจัยที่รายงานในวารสารUrban Forestry และ
Urban Greeningเป็นการสังเกตและไม่ได้พิสูจน์ว่าการมีต้นไม้และพุ่มไม้มากขึ้นช่วยลดค่ารักษาพยาบาลได้โดยตรง เบกเกอร์กล่าว แต่การศึกษาได้เพิ่มหลักฐานจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ที่เชื่อมโยงพื้นที่สีเขียว โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พื้นที่ป่า เพื่อผลลัพธ์ด้านสุขภาพที่ดีขึ้นสำหรับผู้ที่อาศัยอยู่ใกล้เคียง
“การศึกษาก่อนหน้านี้ได้พิจารณาถึงผลลัพธ์ด้านสุขภาพใดๆ
ที่ผู้คนคิดว่าอาจเชื่อมโยงกับธรรมชาติ เช่น ภาวะซึมเศร้า โรคหัวใจและหลอดเลือด ระดับการออกกำลังกาย หรือแม้แต่การฟื้นตัวจากการผ่าตัด” เบกเกอร์กล่าวการศึกษาหลายชิ้นรายงานว่าไม่มีความเชื่อมโยงระหว่างการเข้าถึงพื้นที่สีเขียวและสุขภาพ เขากล่าว
“แต่ยังมีงานอีกมาก รวมถึงงานทดลอง
ซึ่งเราถือว่าแข็งแกร่งที่สุด ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความเชื่อมโยงระหว่างการสัมผัสกับพื้นที่สีเขียวและผลกระทบด้านสุขภาพที่เป็นประโยชน์” เบกเกอร์กล่าว
